陳云極為重視批評和自我批評，并結(jié)合實踐不斷進(jìn)行總結(jié)，提出了許多重要觀點，強(qiáng)調(diào)“只有掌握批評和自我批評這個武器才可以不斷前進(jìn)”，“如果沒有這一條，我們的黨就搞不好”。

        提到全黨思想建設(shè)和組織建設(shè)的高度

  　 在改革開放新時期，陳云注意到一些黨員“在是非面前不敢堅持原則，和稀泥，做老好人，而堅持原則的人受孤立”，他明確指出這是我們黨內(nèi)“一個很大的問題”。他站在“執(zhí)政黨的黨風(fēng)問題是有關(guān)黨的生死存亡的問題”的戰(zhàn)略全局高度，明確提出，要把在黨內(nèi)形成堅持原 則、敢于斗爭、是非分明的風(fēng)氣提到“全黨思想建設(shè)和組織建設(shè)的高度”來看待。這有以下幾層含義：一是從定性上，不能把是非不分簡單視為紀(jì)律層面的問題，而應(yīng)看得更深更透一些，從思想層面、組織層面去看待；二是從范圍上，不能把這一問題單純視為局部問題，而  應(yīng)著眼全黨全局來抓，著力在全黨范圍形成明辨是非的主流和大環(huán)境大氣候，堅決遏制是非不分的不良風(fēng)氣擴(kuò)散蔓延、影響全局；三是從解決問題的手段來說，要在黨內(nèi)形成是非分明的風(fēng)氣，就要把批評和自我批評等手段也提到黨的思想建設(shè)、組織建設(shè)的高度，充分發(fā)揮批評和自我批評等手段對于保持黨的先進(jìn)性和純潔性的銳利武器作用。

      “要講真理，不要講面子”

　　有同志擔(dān)心互相批評會傷害面子。對此，陳云尖銳指出，面子問題本質(zhì)上是立場問題，是私心作祟，是將個人利益置于黨的利益之上。他說，“論事不論臉，這里有個立場問題”，“如果強(qiáng)調(diào)講面子，在討論問題時，就會不客觀，看問題就有個人的角度，有利于他，有利于他的面子，就贊成你的意見；對于他的面子不好看的，便不贊成。如果一切從自己面子的角度出發(fā)，討論問題、看問題攙雜個人得失在里面，立場不正，就不會看得很清楚，不會講真理。結(jié)果一定害人害己”。反之，只有站在真理的立場、人民的立場，不計較個人得失，才能真正接受批評、承認(rèn)錯誤，真正做到實事求是，發(fā)揮出真理的力量，做到無往而不勝。他就此提出“要講真理，不要講面子”的著名論斷：“共產(chǎn)黨員參加革命，丟了一切，準(zhǔn)備犧牲性命干革命，還計較什么面子？把面子丟開，講真理，怎樣對于老百姓有利，怎樣對于革命有利，就怎樣辦”，“如果我們的同志都把心擺得非常正，非常實事求是，毫無個人主義，可以抵得十萬軍隊，一百萬軍隊，這是無敵的力量”。

      “要從錯誤中學(xué)習(xí)”

　　批評和自我批評必須貫徹實事求是的思想路線和原則。對于這個問題，陳云在不同時期都有論述，核心思想是看人、看問題要客觀、全面，并力求從錯誤中獲得經(jīng)驗和教訓(xùn)，以后少犯錯誤。一要采取客觀的態(tài)度，“我們要求犯錯誤的人論事不論臉，同時要把客觀事實拿給他看。大家都根據(jù)客觀事實想問題，定政策，自然可以求得黨內(nèi)一致”。二要客觀看待自己，保持謙虛、力避驕傲，有的同志“因為驕傲，背上背了一個大包袱，上面寫著兩個字，叫作‘正確’。背了‘正確’的包袱，就會跌筋斗。這一件事很值得我們注意”，“犯過錯誤的同志，如果一個時期正確了，不小心，驕傲了，同樣可以再跌筋斗”。三是看問題要全面，“只有從大的方面看問題，才能把問題看得全面，看得遠(yuǎn)”。四要勇于承認(rèn)錯誤，不能掩蓋錯誤，“要采取這樣的態(tài)度：所有的錯誤要承認(rèn)，講得不對的可以批駁”，“要從錯誤中學(xué)習(xí)，就必須克服掩蓋錯誤的傾向”。五要通過糾正錯誤、總結(jié)經(jīng)驗，進(jìn)而少犯錯誤，“假如你有錯誤，人家講了，就請教請教，問一問人家怎樣看法，糾正一番，以后可以少犯錯誤”，“要從成功的經(jīng)驗中學(xué)習(xí)，特別要從失敗的經(jīng)驗中學(xué)習(xí)。這是使我們減少錯誤的好辦法”。

     “在原則問題上進(jìn)行必要的斗爭”

　　陳云強(qiáng)調(diào)，要“以黨的原則立場來團(tuán)結(jié)干部”，通過正確的黨內(nèi)斗爭來增強(qiáng)黨內(nèi)生活的原則性。他堅持有破有立、破立結(jié)合，強(qiáng)調(diào)一要有正確的斗爭態(tài)度，應(yīng)該是“真正同志式的‘是則是，非則非’的態(tài)度”，“正面地坦率地辨明是非”；二要反對“左”的傾向，“不能給人戴大帽子，不能把每個微小的錯誤都提到原則的最高度”；三要注意克服放任和助長錯誤的自由主義傾向和老好人傾向，因為自由主義“會助長錯誤。其結(jié)果，只能損害人，損害黨”，怕斗爭得罪人的老好人傾向也會放任干部的錯誤；四是在原則問題上要站穩(wěn)立場、敢于斗爭，特別要經(jīng)得住復(fù)雜情況考驗。

       發(fā)揚(yáng)黨內(nèi)民主

　　陳云深刻認(rèn)識到黨內(nèi)民主氣氛對于開展批評和自我批評的保障作用。概括起來有以下幾方面：一要堅持民主、避免“一言堂”，“黨內(nèi)有了民主集中制的氣氛，才會有同志敢于提出不同的意見”。二要通過經(jīng)常交換意見避免大的錯誤，“民主集中制要堅持。經(jīng)常開會討論，經(jīng)常交換意見，就不至于出大的問題”。三要歡迎不同意見，實現(xiàn)少犯錯誤、促進(jìn)黨的事業(yè)興旺發(fā)達(dá)。“有同志提不同意見，黨組織應(yīng)該允許，這是黨的事業(yè)興旺發(fā)達(dá)的好現(xiàn)象”，“有不同意見，大家可以謹(jǐn)慎一些，把事情辦得更合理一些。允許有不同意見的辯論，這樣可以少犯錯誤”。四是全黨特別是領(lǐng)導(dǎo)干部要養(yǎng)成傾聽不同意見的修養(yǎng)和作風(fēng)，黨員“要加強(qiáng)修養(yǎng)，養(yǎng)成耐心聽取不同意見的良好習(xí)慣”，領(lǐng)導(dǎo)干部“要特別注意聽反面的話。相同的意見誰也敢講，容易聽得到；不同的意見，常常由于領(lǐng)導(dǎo)人不虛心，人家不敢講，不容易聽到。所以，我們一定要虛心，多聽不同的意見”。五要保障黨員發(fā)表意見的權(quán)利，警惕“大家不說話”的現(xiàn)象出現(xiàn)?！包h內(nèi)有發(fā)表意見的自由”，“一個人說話有時免不了說錯，一點錯話不說那是不可能的。在黨內(nèi)不怕有人說錯話，就怕大家不說話”。六要防范極端民主化傾向和對集中制的破壞，“極端民主也是錯誤的，不能不顧環(huán)境要求民主，或把批評與自我批評變成個人攻擊的自由批評”，“每個黨員都有在黨內(nèi)發(fā)表意見、討論問題的權(quán)利，但又必須有服從決定、積極工作的義務(wù)”。

      “首先應(yīng)從領(lǐng)導(dǎo)做起”

　　陳云指出，開展批評和自我批評，“首先應(yīng)從領(lǐng)導(dǎo)做起，檢查自己有什么缺點，有什么錯誤”，“反對錯誤傾向，最重要的，是在高級干部身上”。一是干部層級越高，責(zé)任越大、犯錯誤影響越大。二是錯誤的根源往往在上層，“只要上面的錯誤糾正了，下面的文章就好做了”，“下面的小問題還是要批評，但是更應(yīng)該注意上面的大問題”。三是領(lǐng)導(dǎo)者對工作中的問題負(fù)有領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任，“如果工作出了毛病，作為領(lǐng)導(dǎo)者，自己應(yīng)首先承擔(dān)責(zé)任，不能上推下卸，諉過于人”。四是高級干部要注意保持政治敏感性和革命斗志，“不要頭腦發(fā)昏”，“要提高革命警惕，提高革命嗅覺，千萬不要‘傷風(fēng)’”。五是高級干部要自覺發(fā)揮示范帶動作用，“犯了錯誤就進(jìn)行自我批評，高級干部帶頭做，全黨和后代就會學(xué)樣”。陳云是這樣要求別人的，也是這樣嚴(yán)格要求自己的。在編輯《陳云文選》時，他要求把他寫給中央的關(guān)于解放戰(zhàn)爭時期遼東地區(qū)土改工作中所犯錯誤的報告收進(jìn)他的文選，編輯組有同志提出，這樣的錯誤在當(dāng)時帶有普遍性，建議不選這篇講話。陳云不同意，他指出，我就是讓大家知道，我也是有錯誤的，并不是一貫正確。世界上沒有一貫正確的人。1979年3月21日，陳云在中央政治局會議上還講：“不要把我說得這么好，也有很多反面教訓(xùn)”，“我要有自知之明”。這都體現(xiàn)了陳云徹底的實事求是精神和坦蕩胸懷。